Ahoj Loretta, ďakujeme, že si nás prijala vo svojom dome.

To je v poriadku, Brian. Poznám ťa už dlho, vždy sme mali spolu pekný vzťah a môj brat ťa mal rád.

 Áno, veľmi mi chýba. Bavili Erika športy, keď vyrastal?

Nie, vôbec nebol pre fyzickú aktivitu, vždy bol nadšený prívrženec hudby.

 Kde ste vyrastali?

Vyrástol v Brooklyne, na východe New Yorku. Bola to veľmi drsná štvrť, v ktorej dominovali najmä Taliani, bary a všetky tie skupiny talianskych gangov, ktoré sa potulovali vôkol. Dokonca sme susedili s jedným takým barom.

 Ako dlho ste zostali v Brookline?

Eric začal v KISS v roku 1980 a my sme sa práve presťahovali do Woodhaven, Queens. Prvá skupina, ktorú založil, sa volala Cellarmen. Otec Neila Diamonda mal obchod s muzikou na Kings Highway a Eric si na reklamnej tabuli v tom obchode vyvesil inzerát. Jeden chalan, ktorý sa volal David, teraz je mojím švagrom, mal priateľov – Boba a Victora. S nimi založil Eric Cellarmen. V Brookline sa pivnica nazýva "Cellar", z toho vyplýval názov ich skupiny. Eric mal vtedy približne 16 rokov.

 Hral vždy Eric na bicie?

Nie, začal s gitarou, neskôr hral aj na bicie. Sprvoti som hrala ja na bicie a on na gitaru a neskôr sme si to vymenili. Hral na bicie lepšie ako ja. Veľmi ho to bavilo a neustále skúšal niečo nové. Dostal sa aj k pianu a k čomukoľvek, na čom by ste mu dali zahrať.

 Pri hraní používal noty alebo hral z počutia?

Nepotreboval noty, ale musím sa trochu pochváliť. Miloval ako som hrala, môj štýl bol tak trochu do klasickej hudby. Zvykol ma veľa počúvať a prosil ma, aby som mu pomohla a nakoniec hral lepšie ako ja.

 Bol Eric fanúšikom KISS, keď sa dopočul, že majú voľné miesto pre bubeníka?

Vtedy hral v štvorčlennej kapele Flasher v Long Islande. Jeden člen vtedy od nich odišiel, zastavil sa za Ericom a povedal mu, že videl v novinách inzerát na nové miesto. Eric si napísal životopis a poslal ho spolu s pár fotografiami v oranžovej obálke.

 Pamätáš sa, kde sa konal konkurz?

Mám dojem, že v New York City.

 Prezradil ti, čo musel vtedy hrať?

Myslím, že hral „Black Diamond“. Bol úplne hotový z toho, že tam všetkých stretol a veľmi obdivoval Gena pre jeho jedinečnosť. V skutočnosti ale Eric nebol ich fanúšikom, skôr ho zaujímali „Beatles“ a „Led Zeppelin“.

 Pamätáš sa na prvý koncert, ktorý Eric odohral s KISS?

Áno, bolo to v Palladium, kde vtedy môj brat pracoval s naším otcom rozvážaním nábytku. Keď začal hrať s KISS, nechal si aj svoj pôvodný job. Takže po skúške s KISS prišiel do práce a pomáhal otcovi. Keď sme boli v Palladiu toho dňa keď hrali, synovia šéfa z toho obchodu s nábytkom sa spýtali môjho otca „Čo tu robíte?“ a on im povedal, že jeho dcéry sú veľké fanynky KISS, preto prišli na koncert. Pravda bola taká, že Eric bol na pódiu a hral. Ten chalan, ktorý pracoval pre ich otca, bol na javisku s make-upom a oni sa nikdy nedozvedeli, kto v skutočnosti bol.

 Spomenieš si na prvý koncert, na ktorom Eric bol?

Dosť ho bavil soul, veľmi sa mu páčili Bionic Boogie a viac-rasové skupiny. Bol schopný ísť na show Patti LaBelle alebo Earth, Wind and Fire a hneď na to sa dostaviť na koncert heavy- metalovej skupiny. Vtedy už nebýval doma, presťahoval sa do Brooklynu.

 Je pravda, že Eric chodil s černoškou?

Áno, chodil s Panterou (Debbie) od svojich 25. rokov. Mala prenádherný hlas, mohla by sa porovnávať s Pat Benatar. Bola to speváčka, ktorá spievala rock 'n' roll. Bolo to dosť nezvyčajné na tú dobu. Môj brat sa jej snažil pomôcť, keď bol v KISS. Keď začal hrať v kapele, s Debbie už spolu bývali. Nerozlúčili sa do dňa, keď môj brat zomrel. Bola k nemu veľmi dobrá, zaslúžila si byť v jeho prítomnosti, keď sa stal slávnym.

 Ako ju bral Gene a Paul?

Poznali ju a správali k nej pekne. Nezabudni, že vtedy Gene chodil s Diane Ross. Pantera vyzerala tak trochu ako Diane, len bola drobnejšia. S Ericom boli spolu odfotografovaní v prílohe People KISS special.

 Čí bol nápad dať Ericovi make-up líšky?

Bola to ich vzájomná dohoda. Najprv vyzeral ako jastrab alebo bažant a Eric sa s tým nevedel stotožniť. To bola posledná vec, aby vyzeral ako nejaký bažant (smiech). Potom prišli s nápadom líšky a zvyšok je už známe. Myslím, že kostýmy boli urobené módnymi návrhármi.

 Zdôveril sa ti so svojimi dojmami po vystúpení v Palladium?

Bol veľmi nadšený a šťastný. Jediná nevýhoda bola, že o tom nemohol rozprávať so svojím okolím, lebo nepoznali jeho identitu. Bol sa seba veľmi pyšný, ale zostať v tichosti bolo pre nás všetkých ťažké.

 Ako narábal so slávou vo svojom okolí po tom, ako sa stal známym?

Bývali sme na Eldert Lane v Queense a všetci vtedy vedeli, že Eric je niekto veľký, ale netušili kto. Napadlo by vás to, keby ste Erica videli nasadať do svojho Porsche alebo do limuzíny.

 Povedal ti niekedy svoj najväčší zážitok, ktorý mal s KISS?

Áno, bolo to Palladium a taktiež hranie v Austrálii. Stále si ho tam pamätajú a z tohto miesta si taktiež uchoval najviac spomienok, výstrižkov z novín, ktoré písali o vystúpení KISS v Austrálii. Odložil si tiež zopár listov a pozvánku od starostu.

 Prezraď nám, ktoré z Ericových vecí má vystavené Hard Rock Café.

Nejaké kostýmy a zopár poznámok, ktoré môj brat napísal na skúškach s KISS. Majú tam taktiež bundu z vystúpenia v Japonsku. Dala som im tieto veci, lebo je potrebné, aby tam mali na Erica spomienku. Nechcem, aby to bolo všetko zavesené v skrini a zapadnuté prachom. Takto majú aj iní ľudia možnosť nazrieť do jeho života. Udržujem spomienku na neho živú. Požičala som Rock 'n Roll-ovej Sieni Slávy jeho sadu bicích nástrojov a vyjadrili sa, že je to najlepší kúsok, aký tam kedy mali. Vystavili to hneď vedľa zbierky Angusa z AC/DC.

 Čo si myslíš o tom, že niektorí ľudia tvrdia, že zarábaš na Ericovej smrti? Prečo nenecháš spomienku na neho živú bez toho, aby si z toho mala výťažok?

Tí ľudia majú právo na svoj vlastný názor. Keby však poznali Erica ako ja, vedeli by, že miloval pozornosť upriamenú na neho. Myslím si, že by to bola neúcta voči môjmu bratovi, keby som neudržiavala spomienky na neho živé. Keby tak neurobili rodiny slávnych ľudí, ktorí zomreli, ako napríklad John Lennon, Freddie Mercury, Elvis Presley ... , isto by títo ľudia padli do zabudnutia a to nie je fér voči fanúšikom. Môj brat bol veľkou inšpiráciou a jasným príkladom toho, čo sa môže stať, keď nasledujete svoj sen. Vždy odhodlane podporoval fanúšikov, aby sa nikdy nevzdávali. Na druhej strane, sú tu aj ľudia, ktorí plne súhlasia s tým, čo robím pre Ericovu pamiatku. Na každú vec existuje nespočetne veľa názorov a ja to rešpektujem. Môj brat bol tiež fotografom. Vytváral reklamné snímky pre Rockheads. Svoj aparát si často brával so sebou a podarili sa mu tisíce záberov, ktoré videl svojimi očami. Vždy napísal na zadnú časť každého obrázka, kde sa tá snímka zrodila. Zakaždým, keď dám na Ericovu web stránku novú fotografiu, dostávam od fanúšikov stovky mailov o tom, aké sú tie zábery úžasné ... napríklad ten, kde sa Eric kŕmi kuraťom (smiech). Ak Boh dá, budúci rok vydáme knižku krátkych príbehov, ktoré budú dopĺňať súkromné fotografie môjho brata. Mám mnoho snímok, ktoré Eric urobil v zákulisí po putovaní KISS, takže môžte vidieť publikum Ericovými očami. Na knihe sa už pracuje a istotne bude vydaná.

 Ozývajú sa ti ľudia, ktorí boli s Ericom v kontakte, ked hral s KISS?

Nie je ich veľa. Často komunikujem s Bruceom, príležitostne aj s Petrom a Carol Keye. Je to dobré, celkom mi stačí zopár dobrých ľudí.

 Môžeš fanúšikom KISS potvrdiť, že Eric sa nikdy nestal sučasťou spoločnosti KISS?

Áno, je to pravda. Nikdy dokonca ani nebol oslovený, aby sa zapojil do tých projektov. Bol členom KISS, a keď mal niečo na srdci, všetci rešpektovali, čo chcel povedať. Ale čo sa týkalo finančnej oblasti, Eric mal fixný plat. Myslím si, že bol so svojím príjmom spokojný, byť s KISS bolo aj tak jeho najväčšou prioritou. KISS je business a Eric to rešpektoval.

 Prispieval Eric nejakým spoločnostiam alebo nadáciám?

Áno, dotoval detskú nemocnicu St. Jude's Children's Hospital. Môj brat mal veľmi rád deti a rád im pomáhal.

 Čo ti najviac chýba pri spomienke na Erica?

Chýba mi toho veľa, ale najmä jeho smiech, úprimnosť ku mne a keď mi hovoril, aby som išla preč z jeho izby.

 Akú mal izbu?

Merala 4,5m x 3m. Na stene mal zavesený svoj portrét, kde sa namaľoval s dlhou bradou a veľkými vlasmi. Rád skladal modely vojnových lodí. Mal tam tiež zložené hudobné nástroje a fotografiu zo dňa, keď maturoval.

 Aký bol jeho obľúbený film?

Bolo to „Ten Commandments“ (Desať Prikázaní). Odrecitoval by vám ho od a po z a bol schopný ho pozerať dva – tri razy za sebou. Poukázal by vám na všetky skryté detaily v tom filme. Najúžasnejší z nich bol rozhovor Nefertiti s Mojžiša tesne predtým, ako zistili, že je Žid. Neferititi hodila kus látky na zem ako varovné gesto, aby nešiel do dediny, lebo mu tam hrozilo nebezpečenstvo. Keď ste sa lepšie pozreli, Mojžišova tvár bola odzrkadlená v tom kuse látky. Eric tiež rád pozeral King Konga, Scarface a Krstného Otca. Zbožňoval filmy.

 Čo si Eric myslel o Vinnie Vincentovi?

Myslel si, že je veľmi talentovaný. Rozumeli si a spoločný čas si dosť užívali. Môj brat ho mal naozaj rád.

 Boli niekedy chvíle, keď Eric už nechcel byť súčasťou KISS?

Nie, miloval tú kapelu. Pamätám si len, keď sa sťažoval, že mu ostrihali vlasy pre pesničku 'Elder'. Vtedy mi povedal: „Mala by si vidieť, čo mi urobili s vlasmi!“. To bol jediný raz. Veľmi dobrý look mal v časoch „Creatures“.

 Vedel Eric, že je chorý, keď nahrávali video k sladbe „God Gave Rock n roll to You“?

Áno, v tej dobe už mal rakovinu. Jack Sawyer (chlapík, čo spravil DVD „Tale of the Fox“) bol pri vyrábaní videa. Jack povedal, že už všetci boli unavení nahrávaním, ale Eric chcel stále pokračovať. Aj keď bol chorý, neustále sa snažil všetkých podporiť. Mal veľmi veľa energie.

Máš stále tričko s krížom, ktoré mal oblečené na tom videu?

Áno mám, je to veľmi cenné bohatstvo. Dáme to zarámovať spolu s rukavicami a paličkami, ktoré použil v snímke k pesničke „God Gave Rock 'n' Roll to You“ a neskôr to obdrží moja neter, keď bude staršia.

 Loretta, ja osobne by som ti chcel poďakovať za pozvanie do tvojho domu a za to, že si sa s nami podelila o niektoré spomienky na Erica.

Ešte raz by som sa rada poďakovala všetkým fanúšikom, že stále myslia na Erica a udržiavajú ho vo svojich spomienkach.